「はい、のびちゃんにおみやげ」
と娘がつれてきたカマキリの赤ちゃん。
「ハラビロカマキリだね」
娘はとっくに成人していますが、彼女ほど虫捕りがうまい子を知りません。
ちいさい頃から生き物好きで、大人になっても
多摩川の生き物調査とかしてるんじゃないかな
とみんな思っていたくらいでした。
のびちゃんを連れてきたのも、彼女でした。
さて、カマキリの赤ちゃん。
いつもしっぽを曲げているので一見ちいさく見えるけれども、
のびちゃんより一回りちいさいくらいでした。
目をキョロキョロ動かしたり、こちらの動きに素早く反応したり、
飼育ケースに入れて見ているうちに、
「いっしょに暮らしてみるかい？」
という気持ちに……。
名前をつけちゃったら、ほんとに同居することになってしまうなあ
と思いながらも、名前は「ジョニー」に。
これは映画『シザーハンズ』の主人公を演じた
ジョニー・デップからもらいました。
カマキリって、脱皮して大きくなるのですね。
うちに来てから、すでに２回、脱皮しています。
脱皮すると、ぐんと大きくなるのです。
どんどん大きくなるジョニーを見ながら、
ちらりと不安が……。
だいじょうぶ、家に来た子はみんなかわいがります。
ジョニーと名付けたけど、あれ、女の子かな？
現在3.5㎝くらいです。
餌が、のびちゃんたちと共通なのです。
大きさのちがうたびちゃんのために、
サイズの違う餌を用意してあるので、
今のところ、あまり苦労なく同居を続けています。